文/刘春龙

想当初“养在深闺”，现如今“声名鹊起”，谁是垛田的“第一推手”？有人说得益于优秀摄影作品的传播，这话或许不假。如果是这样，那谁的贡献最大呢？答案似乎只有一个，肯定是吕厚民了。早在上世纪七十年代，他的那幅《垛田春色》就登上了《中国摄影》杂志的封面。

吕厚民何许人也？先说几个头衔，新华社记者、毛主席专职摄影师、中国摄影家协会分党组书记、中国文联副主席……再讲一段经历，“文革”期间被打成“现行反革命”，全家下放到兴化县钓鱼公社杨家大队，达七年之久……可以想象，一个记者，一个摄影师，不管什么原因来到兴化，里下河独具魅力的风光怎能不让他心动？

然而，吕厚民是戴着“帽子”来的，背负莫须有的罪名，丢下最钟爱的事业，来到人生地疏的异乡，内心的创伤何时能愈合？凡事都讲辩证，吕厚民下放兴化，于他本人而言，固然痛苦，而对兴化尤其是摄影人来说，未尝不是一件幸事。兴化文化馆馆长王虹军是个有心人，那时他也受到批斗，只因有“拍照”手艺，得以留在岗位上。说是同病相怜也好，惺惺相惜也罢，也不管以前是否熟悉，人在危难之中，理当伸出援助之手，何况又是这样一位大家。

王虹军知道，仅凭一己之力，还有尴尬的身份，想去帮助吕厚民，谈何容易。或许是那时火热的斗争形势，还有繁重的宣传任务，给了王虹军启发，何不将吕厚民“借”来帮忙？让其发挥所长，参与拍摄兴化翻天覆地变化的照片。王虹军把这想法跟县里军代表汇报，军代表非常支持，当即给钓鱼公社打电话。第二天下午，吕厚民就向王虹军“报到”了。事后王虹军才知道，同情吕厚民的远不止他一个，好多文化干部都在默默努力。

2022年9月21日，我请泰州市摄影家协会主席杨天民一道去扬州拜访王虹军先生。王老88岁了，退休前是扬州群艺馆馆长。一提吕厚民，王老仍然清晰地记得第一次见面的情形。

“个头不高，其貌不扬，脸色苍白，精神不是太好，话也不多，与想象中的吕厚民差距太大……”王虹军沉浸在回忆中，其实他并不知道，此时的吕厚民正处在人生的最低谷，身心俱疲，甚至都写好了遗书。漫漫暗夜中，突然射来一束光亮，吕厚民的感激之情可想而知。

文化馆办公用房本来就紧张，王虹军硬是挤出一间六七平米的“披屋”，给吕厚民做宿舍。吕厚民下放后，摄影器材都上缴了。想要开展工作，只得借用王虹军的那台禄莱双镜头反光相机，有时两人结伴而行，只好合用，一趟下来都搞不清哪张照片是哪个拍的。

王虹军以前拍过好多垛田题材的照片，有一次吕厚民看到了，大为惊呼，说兴化风光已够独特了，怎么还有这样的地貌？王虹军顺势邀请，垛田与兴化一河之隔，哪天陪你一块去。吕厚民高兴地笑了，说正好还有两卷柯达彩色胶卷，拍垛田油菜花没有色彩可不行。王虹军有点舍不得，这可是摄影人的奢侈品啊。吕厚民说，再不用就要过期了。

大约在1974年，或许早个一两年，确切的年份王虹军也记不清了。那是清明节后的一天，天气格外的好，太阳暖暖地照着，风微微地吹着，湛蓝的天空不见一丝云彩。王虹军与吕厚民来到垛田，至于哪个村庄，王虹军已没印象。我努力地请他回忆，他也只说了个大概，反正在城南一带。我问，是不是沙垛或下甸？王虹军说不准，好像是吧？不过吕厚民见到垛田油菜花的神情，王虹军倒是记得一清二楚，吕厚民像个小孩般欢呼，世所罕见，独一无二，肯定能出好片子。

蓝天碧水间，无数个垛子上开满了油菜花，倒映在如镜的河面上，三五条农船悠闲地劳作，多美的一幅垛田春色图啊。两人赶紧找了一处制高点，爬上去就拍。因为只有一台相机，也就你拍一会，我拍一会，一盒胶卷很快就拍完了。吕厚民意犹未尽，还想再拍，王虹军没让，还是省着点用吧。

照片冲洗出来，两人选了一张最为满意的，取名《垛田春色》。正值全国摄影艺术展征集作品，因为实在弄不清照片是谁拍的，一番谦让后，署了两个人的名字。照片寄出不久，主办方来了通知，只能署一个名字。想想也是，一张照片两个人怎么拍，难道一个抓相机一个按快门？两人还是谦让，最后署名吕厚军，即吕厚民与王虹军合作拍摄。影展期间，碰上《中国摄影》杂志复刊，编辑直接就用这张照片作为1975年第1期的封面。我问这张照片还有哪些荣誉？王虹军说，入选了建国三十年优秀摄影作品集，上海人民美术出版社用它作了挂历，好多报纸刊物转发过……

他乡虽好，终非久留之地，没有谁会耽恋被流放的日子。也许是垛田春色给吕厚民带来了好运，那一年，他鼓起勇气给毛主席写信，汇报自己改造的情况，没过几天，毛主席便亲自批示恢复了他的工作。吕厚民先去了新华社江西分社，两年后调到中国摄影家协会。

回到北京的吕厚民没有忘记“第二故乡”，多次来兴化，或考察采风，或访朋会友。2003年10月，更是回兴化举办了“伟人风采和祖国山河”个人摄影作品展。我去看了展览，200多幅作品中并没发现这张《垛田春色》，只看到后来拍摄的一幅垛田黑白照片。现在想来，或许吕厚民觉得，既是两人合作，怎可用作个展？10年后，王虹军也在故乡举办了个人摄影作品展，吕厚民为他的老朋友题写了展标，撰写了序言，王虹军特地在醒目位置展出《垛田春色》，且标明与吕厚民合作，以致谢意。

从扬州回来，心里老想着一件事，《垛田春色》拍摄地点到底在哪？过了几天，我带上照片询问沙垛、下甸的几位老人。这两个村原属垛田乡，1999年划归昭阳镇，现已完全与城市融为一体。沙垛村老支书申长东一看便说，“丁头十八条”啊。我不知何意，老申连忙解释，一条百十米的长岸打头，旁边丁字形躺着十八个垛子，电影《寒夜》有个镜头也是在这儿拍的……我脱口问道，如果这些垛子还在，大致在城市哪个方位？几个人一核计，就在昭阳湖西侧。兴化历史上本没有昭阳湖，这个湖是2009年才开挖的。忽发奇想，当初规划这片区域时，留着老垛子与开挖人工湖，哪个更有意义？

现如今，“吕厚军”的垛田春色已成过往，新的垛田春色正越来越展现她旺盛的生命力。每到油菜花开时，总有人会怀念曾经的垛田春色，进而感激那些与垛田春色结缘的摄影人。