□杨玉贵

抗战时期的唐子镇是兴化境内的水上交通要地，它地处塘港河的西岸，北临车路河，西通兴化，东连戴窑，南接大垛，北与安丰、合塔、永丰隔河相望，在军事上易守难攻。1941年秋，唐子镇被敌伪侵占，由于其战略位置显要，敌人派了重兵把守，驻扎有一个营的伪军。敌伪在镇的四周筑了一道高两米的土圩子，并在东北角、西北角构筑了坚固的碉堡。同时，在镇子南边不远处的包徐村还驻有一个连的敌人，可随时对镇子进行增援。伪军倚仗其坚固的据点，时常对我根据地进行“扫荡”，气焰十分嚣张。

为打击敌人的嚣张气焰，斩断敌人的魔爪，苏中军区命令新四军一师三旅七团拔掉唐子镇的敌伪据点。七团团长严昌荣、政委彭德清根据情报，决定把东边、南边作为突破口，采取突然袭击的方式攻打唐子镇。

1943年9月7日晚8时，战斗打响。从东边主攻的二营在团首长的直接指挥下组成一支突击队，利用夜幕的掩护，乘着一只只小舢板船悄悄向对岸划去。由于不小心发出的水声惊动了敌人，敌人立即集中火力向河中射击。我方岸上的战士随即也向敌人开火，想压制住敌人的火力以掩护突击队员们向滩头冲击。然而，由于敌人居高临下，加之防御工事坚固，火力很猛，担任掩护任务的战士们根本压制不了敌人的火力。眼看着我出击船只屡被击沉，难以登岸，焦急万分的严昌荣团长再也按捺不住，他亲赴前沿阵地，重新组织冲锋，掩护部队冲击。

严昌荣，1914年生，湖北省松滋县沙家观人。1930年参加中国工农红军，1933年加入中国共产党。历任红军第二方面军战士、班长、排长、连长。随军参加长征到陕北后，入抗日军政大学学习。1938年，调新四军军部教导总队任军事教员。后调皖南任三支队四团、五团营长。1941年1月皖南事变后，任新四军第一师三旅七团团长。严昌荣曾跟随贺龙当过警卫员，贺龙的战斗指挥艺术给了他很大影响。他在指挥战斗中，既能执行上级指示，又能根据战地情况机动灵活地布置战斗。1941年他奉调一师七团后，首战泰州，消灭李长江伪军一个团。以后他转战南北，指挥和参加过多次战斗。在苏中四分区坚持敌后斗争中，为粉碎日寇、伪军扫荡屡立战功。

严昌荣团长有个脾性，就是部队缴获新武器，他总要试试；枪声一响，他不是打重机枪就是打掷弹筒。在唐子镇的战斗中，严昌荣又像以往那样，打起从敌人那里缴获的掷弹筒。当他打出第一发时，掷弹筒班班长就请求：“团长，我来打！”但严昌荣斗志正高，根本不听，又要打第二发。副班长立马连声关照：“团长，不能再打远了，最多600米。”

严昌荣咬紧牙说了声：“知道。”随即打出第二发炮弹，“砰”的一声，炸在敌营位置。严昌荣势在必得，立马吩咐：“你快去拿炮弹！”掷弹筒班正副两位班长极力劝阻：“团长，你别打了，我们来打吧！”彭德清政委也赶紧走到他身旁劝说：“严团长，你不要再打了，我们研究一下怎么进攻吧。”严昌荣答应道：“好，我再打一发就来。”

众人搬来了炮弹。随着严昌荣一声高呼“打！”突然，阵地上一声震天动地的巨响，硝烟弥漫。掷弹筒意外爆炸，原来严昌荣打的第三发炮弹，是敌人特制的自杀弹，准备在走投无路时，同归于尽的。但是我军在缴获时没有发现，结果误伤自己。严昌荣团长不幸牺牲，彭德清政委头部也负了伤。战士们闻讯后悲愤异常，不顾一切地猛打猛冲。此时，南边的敌人已增援至唐子，我军腹背受敌，政治处主任蒋新生看到团长牺牲、政委重伤，为避免损失过大，便决定部队停止进攻，撤出战斗。

兴化人民为纪念严昌荣，经上级批准将唐子镇命名为昌荣镇。翌年，在合塔圩奚塔庄为其建墓树碑。1970年4月原舍陈镇人民政府又将墓碑迁到舍陈庄。

1992年4月，兴化市民政局及原舍陈镇人民政府在舍戴公路东侧的范吕庄（现合陈镇幸福村），重建严昌荣烈士陵园。陵园占地约2500平方米，由烈士纪念碑和陈列室两部分组成。烈士纪念碑位于陵园的正中央，碑基座高约2米、占地约65平方米，碑身高约16米。碑正面刻有“严昌荣烈士永垂不朽”，背面刻有“为人民而死虽死犹荣”。

1994年昌荣镇政府又在唐子的东南角建造了严昌荣纪念碑。纪念碑肃穆庄重，每年都吸引着许多党员、干部、群众尤其是学生前往祭扫，成为唐子及周边地区重要的革命传统教育基地。人们在珍惜来之不易的幸福生活时，更懂得所肩负的历史责任和历史使命。