□刘永福

我现在的居住地，名为“新城”，当地人习惯叫“九顷”，就像叫一个人的乳名。九顷，就是九百亩。素朴的名字背后，蕴含着浓浓的乡土气息。

九顷位于兴化城的东北片，是个纺锤形的小岛，被南北向的上官河和东西向的白涂河环抱。35年前，九顷还是白涂河北岸新城村的一块肥沃农田，连接着村庄的是唯一的一座三块板的水泥农用桥，桥身又高又瘦又长，像高速公路上的高架桥，人走在上面，几乎能感受到桥身的晃荡。

很久以前，一次上官河上的兴化之行，让我邂逅了九顷的前身。那时，岛上拔节后的麦子正在灌浆，厚厚的，平平的，四周的河岸边开满金黄色的油菜花，像给地毯镶上了金色的花边。西边有一座小型预制厂。两只小鸊鷉（水鸟）在九顷一侧的河面上游玩，看到我们的机船靠近了，立即潜到水里，再从稍远的地方冒出来，如此反复，像跟你捉迷藏似的。那时的河水是澄碧的，天空是湛蓝的。

上世纪80年代，城市像个正在发育的孩子飞快地成长。九顷是最早被列为兴化城开发的地区之一，短短十几年，九顷就被“城市化”，九顷也成了名副其实的“城中城”。

150多幢楼房，把九顷塞得满满当当。住房、商铺、饭店、浴室、医院、机关、学校，麻雀虽小，五脏俱全。兴化中学、第二实验小学、文化馆的先后进驻，则稍稍改善了九顷的人文环境，增添了九顷的文化氛围。

我有幸在1996年招聘进兴化中学，渐渐地熟悉并喜欢上这里。

这里保留了老城区的一些生活习惯。新城浴室就是按老浴室的规格建成的，洗澡、搓背得买竹筹，雅座和通间都有躺椅，有大浴巾和热乎乎的手巾把子，外衣被丫杈挂到墙上，浴室里热气蒸腾，人来人往，客满为患。就连河西和河南的居民都过来洗澡。现在，九顷有七个浴室，新城浴室还在开放，一大批老年人是它的常客。我也时常光顾那里，那种古旧的风格，慢悠悠的状态，以及天南地北、插科打诨的生活情调，最能让人在沐浴中享受愉悦，身心彻底放松。

香樟树和垂杨柳是九顷的宠儿。九顷就一条主街道，街道两边栽着香樟树，有的已有成年人的腰粗，顶若华盖，枝繁叶茂，遮蔽了半条街道。四季常绿、素面朝天的香樟树，每年的五月开满细碎的白色花朵，散发着淡淡的苹果般的馨香。

在北水关大桥九顷一侧引桥两边的香樟树上，每天晚上栖息着上万只麻雀，吱吱喳喳，热闹不休，我戏称之为“城市里的小精灵”。麻雀到这里栖息过夜已有好多年，人来车往，春夏秋冬，从不间断。人鸟同栖同息，这一景观堪称城市里的奇迹。

九顷四面是水，河沿很多地方都栽植着垂杨柳，西南最多，称为“绿岛”。垂杨柳代表着水乡柔美的特质，初春，万千柳条发芽吐绿，犹如一串串翡翠随风飘逸，极富朦胧的诗意美，既传达着春天的气息，也为九顷增添了一道靓丽的风景。

我于2003年将住家搬到了九顷南村。绿意盎然、书香浓郁的兴化中学成了我的后花园。学校里花草树木遍布，品种繁多，百年名贵树木比比皆是。许多名贵树木是老校友、老居民房屋拆迁，传了几代的名贵树木不愿卖，又不忍心毁在自己手上，就捐赠给了学校，自己还能时常来看看，人和树都获得了圆满。校园内，一年四季，腊梅、桃花、梨花、樱花、玉兰、香樟、紫藤、绣球、香橼、金桂、黄金条，花开不断，香气馥郁。

我喜欢在九顷的香樟树下慢步，喜欢在文化馆的展览室逗留，有时候也走出九顷，绕一圈回家。我赋予散步不同的出行路线有不同的意义。向西南，过迎丰桥，到金东门、东门老街、板桥街、板桥故居，是文化之旅。向南，登白涂河南桥，一边是繁华的城市，一边是秀美的乡村，能看到一老渔翁在白涂河上，用笼或丝网捕些小鱼小虾，偶尔还能看到三两只小鸊鷉在河面游玩。过桥踏上垛田的乡村公路，满眼是垛田的蔬菜大棚，河风习习，鸟语啁啾，这是乡村之旅。向西，过北水关大桥，到海池公园、拱极台，可直奔兴化城的主街道长安路、英武路，每次都不会空手而回，这是购物之旅。向北，过白涂河大桥、水乡大桥，直达森林公园，完成有氧运动，这是生态之旅。

九顷都是开放式的小区，居民间的走动很多，有人气，加之垛田的菜农，南来北往的商卒走贩，使得九顷异常热闹，市井气息浓烈。朋友老陈曾是某国营公司总经理，不愿住到高档小区去，说这里接地气，人气旺。

在这里，一些人成了我生活中的一道风景，一些人成了我头脑中的美好记忆。