□杨应槐

南官河自城南绕城而东为南津（南溪），分支往北经补锅塘河边的公路桥入南水关。经过税牛桥向北流入东西向的南市河。南市河的主流向东流往东水关和北水关。另一段西行，经城隍庙桥、罗汉桥注入升仙荡，此段河水近乎不流动。罗汉桥因向北对宝严寺罗汉堂得名，桥下水浅多罗汉鱼。罗汉桥西南是升仙荡。

升仙荡古名西隈潭，意谓邑西隅的一处弯曲形深水潭，广约五六亩。居民秽之不浊，大旱不竭，后因此潭种荷藕，故又称荷花池。清代中后期的每年夏季，常有文人雅士前来欣赏荷花。粉红色的荷花在翠绿色荷叶的环抱中亭亭玉立，像是仙子在舞动绿裙，更像出浴的美人。芙蕖未花叶自香，既花香更别。荷花出污泥而不染，常被文人作为修身的准则，对其歌之、咏之。

明初，四圣观道长柴默庵乐善好施，甚得乡民爱戴，在西隈潭羽化升天，故改称升仙潭，俗称升仙荡，并建柴仙祠（又叫升真道院）祭祀。柴仙祠两间瓦屋，一方天井，在升仙荡中央偏东处，吴家祠堂巷西端北侧，如今西仓小区2号楼东侧；荷花池在神仙荡东南角，如今西仓小区5号楼与6号楼附近。

清代中期，扬州八怪之一的著名画家李复堂在荷花池东北建浮沤馆园林别墅，北邻吴家祠堂巷，南邻大同巷。园中建有梦天楼与餐霞楼，正屋大门上方有主人手书“浮沤馆”三字大匾和 “百年身世浮沤里，大地山河旷劫中”的对联。“浮沤”指水面上的泡沫，喻易生易灭，世事变幻无常。馆内林木扶苏，池阁掩映，泉石花木皆其手定。他曾任宫廷画师与山东县官，因忤大吏归，一生仕途坎坷，取名“浮沤馆”，是对自己人生境遇的有感而发。后来，李的好友王国栋在浮沤馆南建了一座“秋吟阁”，另一位好友郑板桥弃官归里，卖画为生，在吴家祠堂北侧建了一座东西狭长的“拥绿园”，园内多翠竹兰花，环境幽美，因此北侧巷子称郑家花园巷。后来三座园林被邑人统称“升仙荡三名园”，志趣相投者常来此赋诗作画、切磋技艺、啸傲其间。

明清时，殿试由皇帝亲自主持，录取分三甲；一甲三名，赐进士及第，第一名称状元、鼎元，二名榜眼，三名探花，合称三鼎甲。二甲赐进士出身，三甲赐同进士出身。二、三甲第一名皆称传胪。进士榜用黄纸书写，称金榜，中进士称金榜题名。

任大椿在乾隆三十四年（1769年）考中二甲第一名进士（传胪）。他做官后在“浮沤馆”东侧建了一座名叫“小园”的花园，用于退休后居家憩息，注书讲学。后来他又于小园东侧建了一座上下各五间的楼房，南侧边沿有宽约一米的走廊，上边有二米宽的飞檐遮阳。楼之东西两侧木头厢房各有一间向南接出，称为厢楼。厢楼东墙上嵌着一块高约六尺、宽约二尺的青底金字的“金殿传胪”竖匾，故称此楼为“金殿传胪楼”。

1953年，兴化师范将秋吟阁、浮沤馆、小园与金殿传胪楼改造为操场和教室，后来成为昭阳中学校园。2006年，昭阳中字改为第一中学，将北侧的拥绿园纳入校园。

荷花池东南有三贞祠与延寿庵，正南临近城墙处有一棵五六米高的五谷树，中文学名雪柳，据传为郑和下西洋带回的树木，全国只有两株，另一株在建湖县。五谷树的叶子乍看仿佛榆树叶子，每到春暖花开时节，枝条上开出雪白的繁花。最神奇的是年年结出的果实形状各异。据说丰收之年果实似五谷，灾疫之年果实似刀枪或芦席卷。1937年农历六月初二，五谷树先遭雷劈，后被狂风刮倒。

升仙荡西北角有宗贞祠为宗氏家庙。民国时期，宗氏女拒婚，削发为尼，在此修行，取名为“宗贞祠”。后来，她收了一名徒弟，两人在此度过一生。宗氏女圆寂后，做了一座木龛，给她盘坐其中，在南侧的空地上挖了一个空穴，安放木龛，上立一座古朴的砖塔。抗战期间，军队为在此地造碉堡，将“宗贞祠”拆毁。

1929年大旱，大小河干涸，许多居民到荷花池担水炊煮饮用。解放前后，荷花池中早已没有荷花，仅为一个直径20多米的圆形水塘，附近小孩喜爱到此池塘中游泳嬉戏。后来荷花池被填为平地，柴仙祠改为民居。建国初，升仙荡变成空旷地，辟为体育场。1959年，东边建西仓居民点，西边建泰山居民点。