日前，以油菜花海闻名天下的千垛景区，又多了张“水灵灵”的名片，成功入选第十八批国家水利风景区。

垛田，一片奇特的土地，或方或圆或宽或窄或高或低或长或短，形态各异、大小不等，唯一的相同之处就是四面环水。

里下河地区湖荡密布、地势低洼。数百年前，坚守家园的先民们于湖荡沼泽之中堆土成垛，在垛上种植作物，他们通过这样的方式抵御洪水、获得收成。这种治水兴水、兴修水利的智慧结晶，形成的天人合一的农耕体系，是先民们适应自然、改造自然的生动见证。有研究学者认为，垛田是里下河地区历史地理和农业生态系统变迁的“活化石”。

因独特的地貌和“垛田春色”，2011年，千垛水利风景区被江苏省旅游局认定为“四星级”乡村旅游景点；2014年4月，联合国粮农组织将兴化垛田纳入全球重要农业文化遗产名录。

为提高千垛水利工程运行效率，促进水资源保护，我市早在“十一五”期间，就将景区规划分为五大功能区，即油菜花核心观赏区、亲水休闲区、湿地景观保护区、乡村生活体验区、休闲垂钓区等。目前已累计投入约1亿元，完成河道水系改造，实施了水上游船、观光塔、木栈道等景观建设，建成户外拓展基地、农家乐、千垛果园为主的游乐餐饮设施项目，形成环境优美、功能齐全、管理科学的水利风景区格局，成为我市现阶段及今后重点打造的旅游风景区。

2017年3月，我市委托有设计资质的公司编制了《兴化市千垛国家水利风景区规划纲要》，规划纲要坚持四个原则：因地制宜，保护和改善水生态环境的原则；以人为本，尊重人与水和谐发展的原则；生态优先，推动水资源可持续发展的原则；统筹兼顾，水利工程与旅游开发相结合的原则。

根据《规划纲要》的近期发展计划，去年以来，景区投入资金，完成景区河道疏浚，同时对天桥、亲水台阁、垂钓台、公共休闲等设施改造，新增透水砖路面游览步道、草地音箱、垃圾箱、指示牌、停车场、厕所、会务用品等服务设施，提升了景区服务档次。创建过程中，在保留原有绿化的基础上，注重垛、水与油菜花海的搭配，力争达到从多角度、多层次展现田园风光自然美的效果，彰显传统农业与现代水利相融的文化魅力。