热热闹闹过大年 ——兴化过年习俗回顾

——兴化过年习俗回顾

□郭保康 潘仁奇

春节是中华民族最隆重最富特色的盛大节日。人们将春节视作新旧转换的时间过程。按照我国的传统习俗，春节有狭义和广义之分。狭义的春节是指正月初一，广义的春节是指从腊月初八到元宵节。兴化的过年习俗就是从腊八这天开始，一直到正月十六夜才结束。在这期间，兴化民众迎新年，庆新年，闹新年，把浓浓的年味洒满水乡大地。

腊月初八简称“腊八”，传说是佛祖成道之日。过去，兴化城乡各佛寺如宝严寺、定慈寺等，都要在这一天举行诵经供养法会，并以糯米、大米和莲子、桂圆、红枣等诸多食材熬成腊八粥，施舍大众，广结善缘，积累福报。一些富商大户也起而效之，以示救苦恤贫、普济众生之仁心善德。各家也用糯米掺红枣、花生米等煮成腊八粥，预祝来年五谷丰登，六畜兴旺。“家家腊八煮双弓，榛子桃仁染色红”。以吃“报信的腊八粥”为开端，人们就进入迎新年倒计时，围绕着春节的临近张罗开来。

兴化人崇文尚礼。做生意也强调诚信和礼数。即便是要债，也礼字当先，先礼后兵。解放前后，兴化城乡的许多店铺为方便顾客、利于经营、扩大营业额，往往允许顾客赊账。那些老主顾平时购取货物用品时，可暂不付款，只要在店里的账本“折子”上记账即可。待三大节时（端午、中秋、春节）一并算帐。特别是到了腊月，春节前，更要算清一年的账目。故有“一腊八，犹自可；二腊八，急如火；三腊八，没处躲”之说。腊月初八前，店主或伙计会笑呵呵地来到主顾家，提出结清一年欠账。倘主顾要求缓冲几日，也不强求。到了腊月十八，店主或伙计会沉着脸再次来到主顾家，声色俱厉地催债。这时，主人还可以再赔笑脸，拖延一下。到了腊月二十八，店主一大早就来堵住门：不把帐结清，就不离开！如果主人实在没钱，往往会提前一天躲出去，避而不见。过了这一天，店主就不便再催逼了。春节见面彼此照样打招呼，和颜悦色，以礼相待，欠账到端午时再说。郑板桥潦倒之时，生徒尽散，曾遭债主临门之窘。他从春节拖延到端午，考虑到自己无力偿还，不得不躲往镇江焦山，名为避暑，实为避债。

腊八过后是小年，小年是大年的开场锣鼓。小年以送灶为节日内容，有“军三民四船五（考相公五）”之说。即旧有军籍之家以腊月二十三夜为小年，民家为二十四夜，船家为二十五夜（也有地方指“考相公五”。古代交通不发达，赴京赶考的考相公来不及二十四赶回家，就改为二十五过小年。另有：“宋(赵)太祖，二十五”之说。即属赵匡胤后人的赵姓一支，腊月二十五日送灶。戴窑赵姓中有不少就是二十五送灶。再有：龟五屁六。即乐户，从事娼妓业(娱乐业)的业主送灶时间为腊月二十五或二十六日）。

古人的心目中，大大小小的神管理着人间各种各样的事，对这些神，必须敬奉到位。小年的民俗就是祭送灶神。是晚，备好糯米饭、麦芽糖（俗称“灶糖”）、五谷杂粮（“马料”）等，点烛，焚香，烧纸马，放鞭炮，撒草豆，焚化“灶疏”和黄元，让灶神“上天言好事”，除夕再接他“下界保平安”。灶糖甜，糯米饭黏，目的是让灶王爷在玉帝面前甜言蜜语“言好事”；想“告状”时，就唇齿相黏口难言，“杓长杓短勿言云”。

在兴化，“交大寒掸尘、搬家、迁坟、拉绳钉桩”。大寒是一年当中最后一个节气，大寒之后，除夕之前，诸神离职，诸事无忌。“腊月二十四，掸尘扫房子。”掸尘，就是大扫除，把一切穷运、晦气统统扫出门，免得“扬尘惹火，蛛网惹祸”，彻彻底底大扫除，干干净净迎新年。

热气腾腾的厨房中，开始做团划糕，作为为过年准备的食品。除夕晚上要在锅里放些团和糕，大年初一早起，一揭开锅盖，见团有喜，合家团圆，见糕纳吉，步步登高。

至于年货，也要什么都买一点，囤积着，图个心安神悦，老少慰藉，皆大欢喜。

对祖先的崇拜是中华民族的传统。除夕前要敬祀先人，是谓辞先。腊月二十八、九的中午或傍晚，挂好祖先像轴(即“悬影”，直到元宵节落灯时才取下)，摆好桌凳，备齐沱粉、豆腐等素菜，再盛一大碗饭，在碗里按户主的前三代已故人数（5或6人）插好筷子，供放在桌上。焚香，祭祖，磕拜，焚纸钱，致辞旧、迎新、怀祖、佑后之意。

书贴春联、贴好“福”字是必不可少的。红红火火的春联，预示着红红火火的日子。

旧时，除夕晚上，人们要以籸盆（或松盆）燃旺火于门外，祀神驱鬼疠，生暖热催春迎春，兼取旺盛之相。祭祀井泉童子，用竹筛掩于井栏上，谓之封井，三日内不汲水，以保证新年的平静与安全。请、奉诸神后，阖家团聚一堂吃年夜饭即“吃团圆饭”。乡心新岁切，“有钱无钱，回家过年”。年夜饭的菜肴，除酱蛋肉圆（团团圆圆）外，须有“鱼”，年年有余。鱼要有头有尾，寓意新的一年“有始有终”。还要吃豆腐，“腐”谐音“富”；吃芋头，希望“遇”好人；一般不吃鸡鸭，怕“鸡争鸭斗”、“遭饥（鸡）饿”。吃饭时，只喝汤不泡汤。“泡汤”是大米饭泡在汤水里，兴化把事件办不成，计划落空，或钱财损失，没有着落说成“泡汤”。旧时，兴化近海，盐民晒制海盐时，如遇大雨，晶盐溶化，就成了汤水，亦称“泡汤”。古代盐运，主要靠畜力车和船，如遇滂沱大雨，则难逃溶化的厄运，若遭遇沉船，则颗粒无存。逢此事故，当事者必以“盐已泡汤”向上司汇报。久而久之，“泡汤”成为盐商及各行各业“失意”“失败”的代名词。而且兴化地势低洼，水患之虞一直是兴化的达摩克里斯之剑，所以对粮食泡在水里格外忌讳。

饭后要在大锅里放上煮好的鲶鱼黑鱼，黑鱼在兴化又叫逅鱼，逅在这里有追赶、冲刺、奔跃之意，鲶鲶逅，谐音年年逅，图个年年往前跃，更上一层楼之吉利寓意。

“一夜连双岁，五更分二天”，除夕之夜，全家具酒肴会饮，守岁。据说这样既可守富贵驱“年”怪，亦可为长者添寿。既有对旧岁的留恋与惜别，也有对新年的憧憬和希望。未成年的孩子要蹬着木板门后的横梁，爬门助长。

这天夜里，还有听谶语一俗。晚上敬过家神后，听谶语者在大锅中放大半锅水，将舀水的瓢儿放入锅中，待水烧滚后，瓢柄所指即所听谶语之方向。循向去偷听人家的谈话，从其内容或谐音等状揣摩来年吉凶之事。如水情好坏，收成多少，健康与否等。但这对被听者不吉利。兴化有句俗话叫“闷声大发财”，这一夜不论大人小孩，都要避免大声讲话。既是怕怪兽“年”闻声祸及，也有怕被听谶语的意味。

孩子睡着后，家长要封压岁钱和用红纸包好的糕点糖果蜜枣等置其枕下。压岁者，压祟也，压制邪祟，安全度岁。小孩初一醒来，先吃糖果和“开口枣”，甜了嘴再开口说吉祥话。

正月初一晨，即便平时远庖厨的男主人也要率先起床，敬拜内外诸神；泡好红糖红枣茶，谁睡醒先给谁喝，称之开口茶；烧好圆子茶，即团圆茶，借男子的阳刚之气，把团圆之福，深深烙下。然后家人行礼，亲友拜贺。

初一到初五叫作“五天年”，为走亲访友的佳期。鲜衣华服，美酒佳肴，至亲好友，济济一堂，熙熙而乐，熏染着浓浓的年味，享受着欢快年华。新春大家乐，天地俱欢颜。怎一个“喜”字了得！

正月初五，店家开市。有的行业于初四晚派学徒给续聘雇员送灯笼一只，以便参加初五凌晨接财神，否则意味着不再雇用。每逢正月初五财神日，自深夜子时起，鞭炮震天，斗香高焚，蜡炬耀如白昼。求财利市的各业老板纷纷到城内东大街的财神祠，争烧头香。早时商店都设财神堂，供奉财神菩萨赵公元帅，还有五路神。要摆设香案，陈具牲醴，烧香磕头，鸣放鞭炮，以迎接财神爷光临。磕头时，除向东、南、西、北四个方向外，还要对空作揖，即行迎五路财神之礼。许多时候，人是需要仪式感的，庄穆，虔诚，似才灵验。

正月初七，旧时有卜岁之俗。根据气象判断吉凶，以卜人类的繁衍。正月初七若阴晦则兆灾患；如果天气晴朗，则谓吉祥，主一年出入顺利，生丁繁衍，家泰人安。