□顾怀满

傩文化是一种远古的原始文化，是中国传统文化的一个重要组成部分。“傩文化”起源于我国原始农耕时期，是世界各地早期文化中的一朵奇葩。“傩”乃人避其难之谓，意为惊驱厉鬼之义。“巫傩活动”在生命意识上满足了广大宗教信仰者的心理需求，长期以来，巫傩之风的传承早已融入民间习俗之中。即使在现代，仍以传统文化的形态存留于民间。

所谓“马皮”，即是“傩文化”活动的一个分流，是兴化民间文化中流传的一种“巫师行当”，据史料记载，早在人类的初蒙时代，就有了“巫傩”的产生。过去“马皮”为巫师、神汉所扮，通常是世代传承。他们擅长巫术，蛊术、布施画符，除魔捉怪，在庙会仪式中，充当“开路先锋”的角色。“马皮”表演前接过酒碗猛喝几口，随后用一根在火上烤过的长铁钎穿脸颊而过，赤裸上身，在神像前烧香叩拜，口中念念有词、踢跳腾挪一番后，面目狰狞地手持大刀和铁棍，穿街走巷驱赶邪魔，求神拜佛，祈福禳灾，保佑百姓平安。

“马皮驱邪降福”这一庙会习俗，在兴化民间流传据考约有二千余年的历史，可追溯到东周战国时代楚国昭阳将军。兴化旧时属楚，是楚国战将昭阳的封邑。史载楚国巫风极盛，人们祟尚神灵，“马皮”于此时或在更早时期的“淮夷”时代就已出现了。时昭阳将军在他的封地楚国（即兴化）驰马征战威震齐、燕、赵、魏、秦、韩六国后，他率众开垦滩涂，从事种植、饲养等多项生产活动，由此开发了兴化，直至终老于城西山子村。后人为了纪念昭阳将军对楚国的丰功伟绩，同时为祈求神灵保佑百姓年年风调雨顺，平安吉祥，逐渐将傩礼中的驱鬼逐疫的宫庭武官主角衍变成为“马皮”这一活动内涵，并被庙会沿袭作为一种祭祀习俗传承发挥下来。

“马皮”是兴化方言中的一种发音，其当初的文字表达已不可考。如今被不少人误解为“马弁”，误以为是旧时代军队中的“马弁”即旧时武官面前的“马夫”，这是不对的。此“马皮”非彼“马弁”也，在中国早期的语言文字里，“巫”指的就是“女巫”，男性为“觋”。而在许多地区中，“巫”被称为“毕摩”、“白马”等之谓。

新中国建立之初，这样的民间庙会习俗被当作封建迷信活动，曾作为“四旧”清除了。而今在各乡镇，每年的各种名堂庙会习俗中都少不了马皮表演。表演者多为中老年男子所扮，青壮年偶尔为之。兴化“马皮开道”在今天被祟拜奉行，说到底是人们对美好生活的祈愿，我们应用正确的眼光看待老祖宗留下的宝贵非物质文化遗产。“马皮”这一兴化庙会中的特有角色，因其行为动作对人的身体有一定危害性，所以也面临着后继无人传承的现状……