话渔·画渔（119）

虾拖子

文/刘春龙  图/李劲松

沙白有句诗，“水乡的路，水云铺；进庄出庄，一把橹。”写的是江南水乡的风景。不过，你要说这地方是里下河兴化，也挺适合。其实，水乡人家出行，摇橹只是其中一种，还有荡桨、撑篙、扬帆、拉纤……提到拉纤，忽然就想起一件与之有关的渔事。

自然是小时候的事了。那是个星期天，我们照例要到村外的芦滩去玩。芦滩有什么好玩的，不就是块荒地嘛，还能有城里热闹？可对于乡下孩子而言，芦滩就是公园，那里有杂草鸣虫，有飞鸟游鱼，有城里孩子没法感受的野趣。我们也想到外面的世界看看，只因家乡河太多湖太多，不坐船到不了更远的地方。再好玩的地方也有腻味的时候，百无聊赖中，我们就盼着能碰上一些趣事，打发单调的时光。

远处的圩堤旁来了条渔船，不用谁说，大家蜂拥过去，就为看个新奇，看渔人怎么捕鱼。走近发现，渔船拉纤而行，哪是什么捕鱼，原来是过路的。正欲走开，一看拉纤的男人，弓着腰，低着头，一副费力的样子，可船并不怎么向前，再看船的吃水，很浅，又不像重载。这就奇怪了。我们便跟着渔船，窥探其中的秘密。船头有个三四岁的小孩，抓根竹枝玩水，身上拴着绳子，该是大人怕他落水吧。船艄的女人，一边把舵，一边戗篙，好让船离岸保持一定距离。岸上的男人仍旧那个姿势，有节奏地迈着步子。才看一会，我们就乏味了，想到别处寻找新的刺激。

这时，渔船靠岸了，拉纤的男人一脚跨上船，放下纤板，收拢纤绳，随手在小孩脸上摸摸。小孩咧着嘴巴，咯咯大笑，我们也跟着傻笑。渔人从船头外侧扯起一条长长的绳子，绳子尽头扣着一根竹竿，竹竿下面是一张拖网。还真是捕鱼吔，看来我们判断错了。拖网起水时，最先看到的是挨着竹竿的网袋，网袋里是大大小小的鱼。小孩见了大叫，手舞足蹈，我们也鼓起掌来。渔人继续起网，那拖网有两三米长，网底则是一团水草杂物。渔人把拖网提上船，打开活水舱，先把网袋里的鱼放进去，再把剩下的水草杂物倒入脚边的木盆，就见一阵蹦跳，里面有鱼有虾。女人也从船艄来到船头，帮着挑拣，鱼归鱼，虾归虾。小孩趴在盆边，捉到一只小乌龟，兴奋地向我们炫耀。

收拾停当，渔人开始整理拖网，我们也看到了这张渔网的构造。那根提纲的竹竿大约三四米长，竹竿上系着四根吊筋，底下是沉脚，撑开的网口有一米多高。横杆下面设置了倒须，是一截两尺宽的与横杆等长的网片，反折上来呈U状，也用四根吊筋固定，自然下坠，成网袋状，里面藏鱼……

重新放网，这一次，男人并没有上岸拉纤，而是同女人一道，一人一根竹篙，撑着船，向着另一条河道去了。因了拖网的“拽”力，还有水草的阻力，尽管两人奋力撑篙，可船速依然缓慢。所谓隔河千里远，我们只能远远地望着了。

这种捕鱼叫什么呢？回去问爷爷才知道，叫虾拖子。奇怪的是，既叫虾拖子，又不以虾为主，好像什么都捕，大点的鲫鱼鲤鱼，小点的昂嗤虎头鲨，再小的鳑鲏罗汉儿，还会碰上鳗鱼甲鱼。爷爷也解答不了我的疑问，说是古话就这么说的。如果不写这篇文章，我也不会深究。动笔前请教水产专家，竟也说不出所以。又问几位老渔民，他们先是感叹，这活太累人，早没人干了，继而推测，大概起先就是拉虾子的，后来慢慢改了吧。

回到开头，沙白这句诗后面还有一句，“渔网作门帘，挂满树；走近才见，几户人家住。”这多少与家乡有点不同了，或许江南渔民岸上都有房子，而同时期的兴化渔民大多以船为家。像这户人家，家当只有这条船，既要住家，又要捕鱼，俗称连家船。后来兴化推行渔民“陆上定居”，随着居住条件的改善，捕鱼工具也跟着改进，虾拖子早被淘汰，别的更省力更高效的渔具出现了。