文/刘春龙

这些年，兴化垛田的知名度越来越大，越来越响，可说是“走出国门、誉满全球”了。人们或许只记着垛田油菜花的功劳，殊不知还有同样生长在垛田之上的杉树林的贡献，只是大家已习惯叫它“水上森林”罢了。试想，不管哪种植物，油菜还是杉树，抑或后来为旅游所需改种的向日葵、万寿菊、马鞭草、格桑花……倘若离开垛田这个载体，它们还能享有如此这般令人惊艳的美名吗？

来兴化旅游观光的人多了，常有人问，垛田是人工的还是自然的？一开始好多本地人也搞不清，后来都学会反问人家了，垛田是全球重要农业文化遗产，你说是自然的还是人工的？接着又有人问，垛田是怎么形成的？你要问一个垛上老农，他会不假思索地告诉你，挖的！现在问得最多的问题，垛田何时形成的？老农也说不出个所以然，但会肯定地告诉你，老早哦。这话等于没说，老早是多早，早到什么年代？没办法，只好咨询本地的文史专家了。

“相传大禹治水时……”他们常常这样开头，也许觉得兴化是水乡，垛田又是别处没有的地貌，不攀上大禹似乎说不过去。

传说有根有据。大禹治水有功，深得舜的赏识。舜紧急召见，欲委以重任，是不是正想把帝位禅让于他呢？大禹顾不得劳累，带着满身泥水就出发了，日夜兼程，风雨无阻。当走到东海之滨，只见茫茫泽国，白浪滔天，大禹一惊，忙问随从何故。随从也不清楚，说是大概忘了治理。大禹不免愧疚，心急如焚，浑身乱抓，身上的泥巴一块块掉下来。没想到那泥巴入水后慢慢长大，变成东一个西一个，大一个小一个的土墩子，也就是垛田了。

这姑且称之为“大禹说”。大禹是中国乃至世界的治水英雄，垛田这片天下独一的土地，如果少了大禹的眷顾，也就无法形成现在的模样，更不会成就一个又一个神奇。这是垛上人的自信，可大禹时代距今太过遥远，垛田的历史有这么古老吗？

于是，“大禹说”流传一段时间后，新的传说又来了。那就是“八仙说”，且在口口相传中，演绎出多个版本。一说八仙过海时，何仙姑抖落下一片片荷花瓣，荷花瓣就成了垛田。叙述者还不忘佐证，说兴化又称“荷叶地”，就是这么来的。一说铁拐李偷吃蟠桃，被王母娘娘贬入凡间，罚种金瓜。历经磨难，金瓜终于成熟，铁拐李酒后兴起，大啖金瓜，吐出一粒粒瓜籽，瓜籽就变成了垛田。还有一说则将何仙姑与铁拐李的故事合二为一。两人斗法，各逞其能。先是何仙姑从手中的荷花上摘下几片花瓣，抛撒到海里，花瓣飘落在水上，慢慢变化成一个个土墩。铁拐李也不示弱，将系着葫芦的拐杖使劲一抖，葫芦里蹦出无数个籽儿，籽儿一掉到海里瞬间化成数不清的垛子。

八仙的传说显然比大禹治水晚多了，对垛上人而言，或可增加点可信度，但这种可信度只能自我安慰，传说就是传说，何况又是这样的传说，更是当不得真了。大禹也好，八仙也罢，毕竟离他们太远，既有时间的，也有空间的，想要弥补此中的缺陷，就得借助一个更近一点的真实的人和事，才好把这些传说续写下去。

这个真实的人就是民族英雄岳飞，这个真实的事就是岳飞抗金，由此关于垛田的传说也就有了某种真实性。明嘉靖《兴化县志》记载：“旗杆荡，在县东南，岳武穆战逐金虏时，驻师于此。”旗杆荡这个地方就是因岳飞在此操练水军竖立的旗杆而得名。说是那时旗杆荡一带水网纵横交错、湖荡星罗棋布，岳飞利用这独特的地形，在湖滩上开挖出一条条沟汊，挖上来的泥土堆成一个个垛子，修筑成迷宫一般的战壕，借此打败了金兵。岳家军撤走以后，当地人纷纷效仿，不断挖土垒垛，种上瓜果蔬菜，垛田也就越来越多。这算是“岳飞说”了。

这些传说是就整体垛田而言的，具体到每一个垛子每一片垛子，垛上人同样赋予它们奇妙的传说。兴化有个东门泊，东门泊连着车路河，车路河向东不远有个垛子。这个垛子上有棵梧桐树，每到夕阳时分，就有凤凰栖息其上。到了夜间，整个垛子竟通体发光，亮如白昼。这事不知怎么被“洋鬼子”盯上了，发现垛子下藏着夜明珠，他们偷偷挖开垛子，盗走了夜明珠。自从没了夜明珠，垛子上的梧桐树渐渐枯萎，凤凰自然也就不来了。这个垛子所在的地方就是如今的凤凰垛村。还是这条车路河，传说是刘伯温拓宽的。原来朱元璋登基后，老是担心江淮防务，刘伯温出计拓宽车路河，以便大军顺流而下，又在两岸堆垒若干个垛子，设置“八卦阵”，利于打击流寇。据说，朱元璋还来巡视过呢。车路河再向东就到得胜湖了，周边同样密布垛田，那里有个地方就叫“水浒港”。垛上人固执地认为，假如没有垛田，梁山好汉张荣伏击金兵何以“得胜”？施耐庵又怎能写出神神秘秘的《水浒传》？

这样的传说很多很多，除了垛子，还有村庄、湖荡、河流，似乎垛田的每一块土地都有这样那样的传说。想来一个遍地传说的地方，定然是一个充满神奇的地方。不过，仅仅以传说解释垛田的由来是远远不够的，那垛田到底从何而来？垛上老农已有答案，挖的，老早哦。可总有人刨根问底，怎么个挖法，什么时候挖的？想要回答这个问题，且待以后慢慢细说。