文/刘春龙

如今的垛田大都集中在兴化中西部，尤以城东一带为多，这是为什么？一个最基本的事实，兴化是里下河“锅底洼”，而中西部则是最低的“锅脐”，城东的垛田街道境内更有“莲花六十四荡”之说。

对于里下河平原整体而言，地势呈四周高中间低的碟形，而相对兴化个体来说，地势又如东高西低的侧釜。这是因为自黄河夺淮之后，大量泥沙进入里下河兴化地区，向东入海时受到范公堤阻挡，堤西泥沙越积越多，越积越高，再加海潮西侵，范公堤东侧又聚集了很多泥沙，抬高地势。兴化中西部长期被洪水冲刷，水土流失严重，地势越来越低，渐渐成为水网沼泽。由此也就决定了东部早于西部开发可耕种的土地，为抵御洪涝，率先修筑围田（圩田），而西部开发较晚，土地较为零碎，加之湖荡较多，取土困难，自是不易围田，只能“垒土成垛”了。

许是便于管理，兴化曾把辖区分为5个区域，圩南、圩里、圩外、湖荡、垛田。垛田“单列”，可见其在划定的范围内数量之多，分布之广。或因湖荡、垛田太过缺乏修筑圩堤的基础条件，后来把两者也划入“圩外”了。圩南地区，位于蚌蜒河以南，清代还隶属于泰州、东台，这里不作细述。圩里地区位于蚌蜒河以北，唐港河以东，市境东部偏北，自乾隆二十年（1755）始，安丰一带开始修筑圩田，继而纷纷效仿，形成老圩、中圩、下圩、合塔等大圩。剩下的中西部当属圩外地区了，包含“中部低洼区”和“西部湖荡区”。尽管中西部现在也有联圩了，但这些圩堤筑成的年代远远晚于“圩南”“圩里”。垛田街道现有大大小小20多个联圩，最早的建于1958年，最晚的则在1997年。

虽如此，并不等于圩南圩里地区就没有垛田，只是数量偏少、分布零散罢了。兴化档案馆提供的资料，1949年兴化全境垛田面积4.96万亩，圩里地区就有2.11万亩，竟然占了46.8%。1965年年报显示，圩里地区戴窑、合塔、舍陈、永丰、大营、老圩、中圩等公社仍有千亩以上垛田。只是到了1992年，圩里地区垛田只剩不足万亩，占比降至21.5%。现如今，垛田大约6万亩，主要分布在垛田街道、千垛镇、沙沟镇、中堡镇等中西部乡镇，那别的乡镇原本存在的垛田到哪里去了呢？显然是被强势的圩田给“同化”了，中央新闻纪录电影制品厂1976年为兴化拍摄的纪录片《水乡大寨花》，里面就有“推掉垛田、填平水洼、建造新田”的画面。

如前所述，史料中并没有垛田形成的直接记载，那“垛田”一词又出自何处呢？有文史专家跟我说，兴化现存最早的一部县志，明嘉靖三十八年（1559）《兴化县志》里就有“垛”的记载，比如“铁棺垛”“莲花垛”，还举了实证，兴化还有“大垛”“荻垛”“护驾垛”呢。我觉得似有商榷之处，嘉靖志里的“垛”只是地名，并非特指地貌。其实垛的概念也是在不断变化中的，就像原先并没有垛，后来有了垛，而现在的垛已不再是原来的垛。这话有点饶舌，我想表明的是，作为地名的来历，此处的垛确实是一个真实的存在，但这儿的垛多是居住为主的垛。明隆庆《高邮州志》列举几个叫垛的地名，如三垛、甘垛、柘垛，加注道：“以上诸垛皆在北下河地方，北下河地势卑下，凡有基址隆然而起者即以垛名，其上遂成聚落。垛之大者，居民有千家，小者亦不下二三十家。近以频年水患，而屋庐飘荡，人户流移，俱不复有昔日之盛矣。劳来还定，端有待乎？”明时兴化属高邮州，又同为里下河地区。用高邮人汪曾祺的话说，两地“风气相似”。这里给居住之垛下了个定义，即“凡有基址隆然而起者即以垛名”，且“垛之大者，居民有千家，小者亦不下二三十家”。哪像现在我们看到的垛，四面环水，大约亩许，小则几分几厘。从中可以看出，“聚落”之垛与农田之垛亦是有所区别的。

遍寻古代农书，“垛田”毫无发现，查阅兴化县志，直到民国时期才见记述。成志于上世纪四十年代的《民国续修兴化县志》，介绍位于白驹的诚意书院学产时提到：“老圩束家舍垛田二亩九分，束本贤施；王家舍垛田一亩，邵殿元施。”几乎同一时期的阮性传所著《兴化小通志》谈及兴化城池时说：“想因四面环水，当时因昭阳镇遗址，联络附近垛田，合而为城……”前志来自官方，后志来自民间，这或许是见诸文字的最早“垛田”了。就在我写这篇文章时，陈斌先生有了新发现，上海图书馆珍藏了一部清乾隆年间《李氏族谱》手抄本，出自鼎鼎大名的“状元宰相”李春芳家族，谱中记载的田产就有位于草冯庄的“垛田”。这是一份非出版物，时间在两部志书之前，想必官方不见记载，民间早有“垛田”之名了。作为地貌的垛田，其历史肯定远超作为文字的垛田，那在此之前，不管是官方还是民间，垛田又是如何称呼的呢？

还是明嘉靖年间那部《兴化县志》，称之为圃；明代兴化人魏应星的诗里称之为坨；清道光二年（1822）《上方寺碑记》，称之为岸；民国三十二年（1943）《续修兴化县志》，称之为圃岸；数次修改、定稿于民国三十四年（1945）的徐谦芳《扬州风土记略》，也称之为坨……这么多文字记载中，“坨”与“垛”最为接近，垛上方言称垛为“tuo”,与“坨”读音相同，只是声调略有不同，或许徐谦芳记述时想不到更好的字替代，就借用了这个“坨”字。事实上，辞书中“垛”的义项并无土地形态之意，更没有收录垛田一词。而在民间，垛田的称呼更是五花八门，岸、圪、垛、垛岸、垛圪、垛子、圪垛、垎垛、圃岸、埂岸、园岸、菜田、园田……现在叫得最多的当然是垛田了。我不知道别的地貌会不会有这样名目繁多的名字，这也从另一个方面说明，这种地貌的独特性、稀有性，从而带来定义的不确定性。

作为一种地貌的出现，垛田的历史够久远了；作为对这种地貌的命名，见诸官方记载的“垛田”还不足百年；而由地貌概念转而成为行政区划名称，垛田的历史更短。1956年，兴化当政者有意将城东有垛田地貌的地区统一管理，成立了“垛田工作组”，1958年2月设立“垛田乡”，当年9月改为“垛田人民公社”，1983年复称“垛田乡”，2000年撤乡设镇变成“垛田镇”，2018年区划调整称之“垛田街道”。