美洲豹也被称为美洲虎，是食肉目猫科豹属哺乳动物。作为美洲大陆最大、世界第三大的猫科动物，美洲豹之所以被称为“虎”，主要是由于其壮硕的身体和圆形的头部与虎相似。既然不是“虎”，那美洲豹一定是豹啦？并不是！严格意义上来说，在生物学范畴内，只有豹属豹种里面的所有成员，才能够称之为“豹”，如我们常说的金钱豹，也叫花豹。但美洲豹是豹属美洲豹种，是独立的物种。二者豹纹都呈现圆或椭圆的环状（这也是美洲豹以“豹”命名的原因之一），但前者为空心斑纹，后者斑纹较大，且里面会有实心黑点。

（来源：科普中国）

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