文/刘春龙

2024年12月12日，或许是个普通的日子，可对兴化人而言，却有着非凡的意义。这一天，国务院终于“同意将兴化市列为国家历史文化名城”了。铺天盖地的报道中，有一个词频频出现，那就是“水网垛城”。

早在2001年，兴化就已经是江苏省历史文化名城了。虽说是第二批命名的，但前两批总共才5个城市，这足以让兴化人自豪。因了这份殊荣，兴化人自我感觉，晋升国家历史文化名城是早晚的事。饶有意味的是，征询申报意见时，竟有两种截然不同的声音，一种强烈要求，且言辞凿凿，我们要对历史对未来负责；一种坚决反对，历史文化名城是把双刃剑，何必捆住城市发展的手脚？我无意评说谁对谁错，只能说在那个年代，大家都是为了这个城市好，只不过观点不同罢了。这样的争执持续到2015年才算有了结论。

或许是2013年泰州成为国家历史文化名城了，兴化从泰州申报材料中看到自己城市所占的份额，从而燃起了希望；又或许隔壁的高邮也在申报了，作为同类型的城市，兴化觉得自己的文化遗存、文化底蕴不比别人差，也就有了足够的自信；但我宁愿相信是决策层的文化自觉，越来越认识到国家历史文化名城的价值所在，且有智慧与能力处理好城市建设与文化保护之间的关系。2015年春节刚过，市委、市政府召开规模宏大的名城申报动员大会，组建了专门班子，明确了具体要求，列出了任务书、时间表、路线图。2016年8月，我转岗市委宣传部长，顺理成章地成为申报办公室主任。

在此之前，为扩大影响，申报办面向全社会征集名城申报主题宣传口号，应者踊跃，几天时间收到近千条，从中评选出入选奖一条，入围奖六条。可惜领导不是太满意，这几条口号都没怎么用过，现在也没人知道这件事了。看来，专业的事还得专业的人来做，于是请来全国知名的名城申报专家现场指导，兴化文化该怎么总结，申报工作又该如何推进？

专家给出了评价与建议，从现有文化遗存和基础条件来看，兴化应该符合申报标准，可兴化历史文化的最大特点是什么，辨识度在哪，还需要进一步挖掘、整理、提炼。不是说有施耐庵、郑板桥、刘熙载等历史名人，不是说有金东门、银北门等历史街区，不是说有上池斋药店、李园船厅、赵海仙洋楼等历史遗存，也不是说有木船制造技艺、茅山号子、茅山会船等国家级非遗项目……兴化就一定是国家历史文化名城了。这些固然重要，缺了这些，你连报名的资格都没有，不过你们有的别的城市也有，只是名字不同，呈现的方式不同罢了。对外人而言，他们最想知道，你这座城市的特质是什么，你这个城市与别的城市的不同点是什么，或者说申报的最大亮点是什么，城市文化的核心价值是什么？这就需要提出一个响亮的口号，让人家一下子记住你，比如提到陶都，我们就知道是宜兴……申报办同志说，我们有口号啊。随即把原先征集的宣传口号找出来，“文兴水浒书、墨化板桥竹”“一城人文秀、千年水上兴”等等，专家摇摇头，你这不算核心价值，只是城市广告。

我弱弱地提出我的观点，兴化，因水而兴，有文乃化，水文一体是兴化文化的特征。专家微微点头。其实我的重点是后一句，兴化文化辨识度最高的当属因水而兴的垛田了，兴化本就是一座建在垛田之上的城市。一旁有领导说笑，刘部长就是垛上人嘛。此话并无恶意，但会让专家对我这句话的可信度大打折扣，怎么可以夹私货呢？好在申报办同志帮我佐证，刘部长说的没错，兴化城至今还保留着好多叫垛的地名，垛田镇紧挨着兴化城，市政府就建在垛上。专家将信将疑，继而善意提醒，不能认为垛田是全球重要农业文化遗产，申报名城也要往上靠，心情可以理解，但你们总得理出其中的渊源，城与垛到底有没有关系，如有又是什么关系？

带着这些问题，我组织兴化几位文史专家研讨，任祖镛、郭保康、张培元、潘仁奇、陈学文、陈斌……他们给了我信心，你的观点是对的，城市依垛而建，城墙顺垛而筑。唐代的昭阳镇、五代的兴化县都是在一个个垛岛的基础上发展起来的。一部兴化建城史，某种程度上就是一部垛田改造史。陈斌先生给我提供了一幅泛黄的《兴化县城厢图》，这幅“中华民国七年实测十一年制印”的地图上，一百多年前的兴化城周围依旧可以看到一片片垛田，尤其是东南角，垛子一个挨着一个，而这些垛子现在都已成为城市的一部分。我找出《民国续修兴化县志》里的一幅《城区水道图》，请陈斌先生帮我标出那些被城市占用了的垛田或村庄的名字，依着顺时针方向，分别是唐家垛、龚家垛、向家垛、吉家垛、李家垛、费家垛、任家垛、花园垛、果园垛、梁家垛、太平垛、侯家垛、杨家垛、邹家垛、蔡家垛、安乐垛，还有不以垛名实为垛子的施家墩、龙珠、王家塘、百花洲、解家园、方壶岛等等。兴化自五代建县到南宋早期的300多年间，县治所在地昭阳镇一直没有修筑城池，直到南宋宝庆年间，才有了第一座“水裹”的土城。皆因垛田不规则的地形，还有无数条河流穿行其间，客观上增加了施工难度。按照《考工记》，城池、街巷、衙署如何分布是有规范要求的。我们从兴化几部县志里的城池图可以看出，其形状“非圆非方，凸凹不一”，与附近州县迥然不同，像泰州、高邮的城池就是方方正正的。兴化奇形怪状的城墙只能是循着垛田地形和河道走向而筑……由此我们提出“水网垛城”的概念。

这些年，兴化城市发展的方向坚持“南进、东拓、西优、北控”，垛田正是“南进东拓”的主战场。1999年10月，垛田乡的沙垛、下甸两村划归昭阳镇管辖，一脚从“垛上”跨进“城里”。2018年8月，垛田乡（镇）直接并入城市，改称垛田街道。不管过去、现在，还是将来，兴化确乎就是一座垛上之城了。

历经九年的申报，2023年12月，兴化等来了国家住建部、文物局组织的现场审查。我虽不是申报办主任了，市委书记仍叫我陪同。审查组看了城市，看了垛田，对于“水网垛城”有了明晰而深刻的印象。但也有权威专家提出，城市建在垛上，这只是物理现象，你们还要剖析化学反应。于是，2024年5月，“兴化垛田与古城关系研讨会”在兴化举行……

十年一剑，终获成功。这姗姗来迟的幸福，兴化人自当格外珍惜。未来的日子里，作为中国乃至世界独一无二的“水网垛城”，兴化的城市建设将会更加善待垛田，像杭州善待西湖，与湖和谐共生，像南京善待钟山，与山友好相处。我们的城市定能与垛相伴相随，让“垛上之城”成为“拥垛之城”。

【说明：本文部分内容曾以《垛上之城》为题刊发2022年8月29日《泰州晚报》，此次作了适当增删。】