文/刘春龙

兴化流传着许多关于施耐庵与《水浒》的传说，以至于文化部门整理申报，都入选江苏省非物质文化遗产保护名录了。而在垛田街道，传播甚广的则是“施耐庵与水浒港”的故事。

你到芦洲村去，站在车路河南岸，随意问一个上点年岁的村民：请问水浒港在哪里？那人准会伸手往对面的得胜湖一指：喏，就在那儿。你顺着他手指的方向望去，那里是一处开阔的水面，茂密的菰蒲苇荷间隐约可见一条河流，缓缓流向得胜湖深处。

水浒港是指一个地方，还是一条河道，外人不甚明了，就连本地人也是两种说法都有。查《新华字典》，“港”有三层意思：一是江河的支流，二是可以停泊大船的江海口岸，三是指香港。这样看来，水浒港的“港”，显然是第一层意思了。怪不得呢，芦洲村东边通向竹泓镇的河道就叫九里港，得胜湖西有条通向兴化城的河道就叫青苔港，兴化境内还有雌港、雄港两条大河呢。

我家住在旗杆荡，东北边就是得胜湖，中间隔着车路河。想起小时候曾无数次从车路河途经水浒港进入得胜湖，那时并不知道这条不长的河道叫水浒港，更不知道与《水浒传》有啥关系。只知道，那里有一片垛田，记得夏日里见四周无人，悄悄摸上垛子偷过西瓜。也曾做过几十把芦柴钩，插在岸沟边，钓过好多鱼，还在那儿摸过河蚌，掏过螃蟹。

我是在芦洲读初中时才知道水浒港这个说法的。有时听社员闲聊，昨天去水浒港扒苲了；有时听同学相约，明儿到水浒港张网捕鱼。听多了水浒港，以为就是个地名，并没见过这三个字怎么写。等到参加工作了，偶然听一位老干部说起水浒港，遂问个究竟。他先说了得胜湖的来历，后说张士诚如何了得，又说施耐庵怎么在水浒港写成了《水浒传》。这是我第一次听说水浒港的故事，当时并不在意，想来只是个传说罢了，甚至觉得“水浒港”是不是这样写都抱有怀疑。

真正对“水浒港”与《水浒传》的关系产生兴趣，是我到文化部门工作之后，那时兴化与中国水浒学会联办过多次专题研讨会，比如“施耐庵与兴化”“明清小说与兴化”。专家们对《水浒传》作者就是兴化人施耐庵，并无多少疑义，但对《水浒传》因“水浒港”得名，大都将信将疑。倒是本地文史专家言辞凿凿：“水浒港”的“水浒”就是《水浒传》的“水浒”，先有“水浒港”，后有“水浒传”。但这样的论据只是来自民间传说，来自事后推理，并不见史料文献的记载，也不见某个权威专家的肯定。

无独有偶，得胜湖东侧的湖东口村也有个水浒港，2006年出版的《兴化地名文化集锦》中说到这件事。彼时，湖东口村属林湖乡，这给人的感觉，莫说还没判定水浒港与《水浒传》的关系，兴化人自己都在“抢”水浒港了。2018年湖东口村划归垛田街道，似可搁置争议了，但总归是个“悬案”。

由此，老想着再去看看水浒港。可惜得胜湖早在上世纪八十年代就被开挖成一方方精养鱼池，水浒港已难寻踪迹。好在前几年政府推行“退渔还湖”，水浒港或许会恢复原本的面貌吧。

前年夏天，我专门去了趟得胜湖，就想看看经历变故与重生的这两个“水浒港”到底是怎样的一个存在。为避“先入为主”，这次先去看看湖东口村的水浒港。5月23日，我约了文旅局董景云一道过去。年轻的女支书丁小娟听说我来，特地请出老支书李怀义。老人家属牛的，87岁了，精神矍铄。他带我们到水浒港旧址，原在村子的西边，得胜湖的东侧。这个水浒港是个斜向的河道，西北起自得胜湖，从湖东口村东侧经过，斜向东南至车路河，也就三里路的样子。老支书很健谈，说水浒港原名避风港，施耐庵辅佐张士诚，见其难成大业，就隐居于此写《水浒传》。还说朱元璋也想请施耐庵“出山”，施耐庵回话：一臣不事二主。我请老人带我们重走水浒港，老人面露遗憾：1963年兴修联圩时，水浒港被封闭起来，成了村里的鱼塘。

过几天，6月6日，我们又到芦洲村。这次直接请了村里两位熟悉地方文化的老先生，尤胜堂和周荫祖。我们乘着小挂浆船，穿过车路河，来到得胜湖南岸的圩堤。站在圩堤上，两位老先生不免叹息，水浒港再也不是小时候的模样了。他们讲记忆中的水浒港，讲老辈人口中的施耐庵在这儿写《水浒传》的故事。讲年轻时他们到这儿扒苲，苲耙常会碰到“闷桩”，有人说是张荣打下的，有人说是张士诚栽下的，有人说是打日本鬼子埋下的。讲1975年公社在得胜湖西开挖跃进河时，这个地方就叫“水浒港大坝”。

这样一来，两个“水浒港”到底哪个是真的，倒是说不清了。也许在垛田人看来，每一条进入得胜湖的河道都叫水浒港。不过，在到底是先有《水浒传》还是先有水浒港这个问题上，垛上人信心满满，肯定是先有“水浒港”后有《水浒传》啊。如果没有得胜湖，没有水浒港，施耐庵怎么可能写出《水浒传》呢？

得胜湖起初叫率头湖，其状如龟，后因水位下降，原先湖面伸出部分变成陆地，又称缩头湖。南宋绍兴元年（1131），梁山义军张荣在此安营扎寨，一战剿杀金兵万余人，后人遂将此湖改为得胜湖。金兵何以会败，史料记载“不善水战”“陷入泥淖”，并没多少细节。而垛上人认为，义军取胜全凭得胜湖特殊地形。湖里生长着丛丛芦苇，周边是纵横交错的垛田，犹如水上“迷宫”，义军据此又在湖中打下根根暗桩，再造一个水下“八卦”。垛上人自豪地讲，倘若没有迷宫般的垛田，也就没有得胜湖大捷。两百多年后，另一场抗元大战又在此打响，这次的英雄是兴化白驹场盐民领袖张士诚，大战同样取得胜利，同样少不了得胜湖特殊地形的功劳。

施耐庵辅佐张士诚多年，亲历了这场战争，之前早就熟悉张荣抗金事迹。当他辞去钱塘县尹客居苏州时，即以张士诚盐民起义为背景，结合宋江农民起义的故事，糅合张荣义军的战例，开始撰写《江湖豪客传》。归隐故里后，经过一番辗转，得胜湖成了施耐庵最喜欢的去处。垛上人对此有多种说法，一说泛舟湖上观景赏月，一说设馆湖畔教习民众，一说筑室湖中潜心著书。不管哪种说法，此时的施耐庵定是一边搜集创作素材，一边续写《江湖豪客传》。直到洪武二年（1369），天下已定，施耐庵才回到老家施家桥，埋头修改《江湖豪客传》。等要定稿时，施耐庵总觉得书名不太满意，遂与门人罗贯中商量。罗贯中自然理解他的心思，不说书中写了什么，单看书名就有点张扬，也太过直白，想到老师曾隐居得胜湖的水浒港，不如就叫《水浒传》吧。

今天的研究专家说，“水浒”既有水边的本意，又有《诗经》记载的“古公亶父，率西水浒”的典故，还有暗指梁山好汉走投无路的寓意。他们哪里知道，这纯属巧合，只是兴化垛田得胜湖里有个“水浒港”罢了。