文/刘春龙

如果不是在油菜花盛开的季节，当你经过垛田地界，映入眼帘的总是一片盎然绿意。起初，你会想当然地以为，这是无数种蔬菜汇集而成的绿色海洋，但稍加辨认，你才发现，它们几乎长着同一副面孔，进而知道，它们还有个好听的名字——香葱。

香葱是后来的名字，垛上人原本称之为大葱。对于大多数人而言，大葱也就是一个调味类蔬菜，煮鱼烧肉时搁上一点。你到兴化农贸市场买菜，很少见到有专门卖葱的，多数是在旁边放上一捆葱，等顾客买好了菜，再“饶”上几根葱，不要钱的。放眼全国，你问哪里的葱最有名气，十有八九会说山东大葱，甚至具体到章丘大葱。不过，垛上人并不以为然，物像主人形嘛，山东大葱哪能跟垛田香葱比呢？山东大葱恰如山东大汉的体形，粗壮、挺拔，而垛田香葱则有水乡女子的风韵，纤巧、柔顺；其口感也有差异，前者爽脆，后者清甜。

仅仅把香葱作为调味品，未免有失公允。其实香葱不但营养价值丰富，而且药用价值颇高，《本草纲目》就有关于葱的入药介绍。现代研究表明，葱富含碳水化合物、维生素、纤维素、磷和蛋白质，具有解表发汗、开胃消食、调剂血脂之效。其特有的硫化丙烯，既能增进食欲，又能杀菌，还能预防风湿病。常食香葱可减少胆固醇在血管壁上的沉积，防止血液中出现纤维状凝结，有预防心血管病的效用。

所以，我们不妨多吃葱，多吃垛田香葱。关于垛田香葱的妙处，过会再说。民间有个歇后语，韭菜炖蛋——冒充（葱）。可见炖蛋这道菜，首选的是香葱，只是在缺了香葱时，才让韭菜“顶替”一下。香葱大都用作调料，垛上人家却有一道保留菜肴，叫炒香葱。烹饪手法与炒韭菜相似，怎么炒韭菜的就怎么炒香葱，这回颠倒过来了，香葱权且冒充了一回韭菜。炒香葱固然好吃，可炒得不好，会觉得荤味太重。再说了，炒香葱再怎么好吃，也脱不了调味品的标签，招待客人也就有怠慢之嫌。不过，逢上三五知己小酌，垛上人有时还会来上一盘炒香葱，享受“一掷千金”的豪气，自然也就多喝几杯了。

垛上种植香葱究竟起于何时，似乎从垛田地貌出现的那天起，香葱就与之相伴了。而最有名气的香葱则来自小徐垛，号称“垛上第一葱”。这源自一句民谣，“大徐垛的麻线，小徐垛的葱，翟家垛的叽菜喊得凶。”足以表明“小徐垛的葱”的地位，兴化最好的香葱在垛上，“垛上第一葱”自然也是“兴化第一葱”了。

1990年前后，我曾在小徐垛蹲点，算是对“垛上第一葱”略知一二。“小徐垛的葱”本是“小米葱”中的一种，村里人却给它起了个怪怪的名字，叫“kuò葱”。这kuò怎么写，问了好多人，也说不出所以然，反正老祖宗就是这么叫的。kuò有两个解释，一说这葱没有种籽，分棵而栽，生长时分蘖较快，是普通香葱的四五倍；二是垛上人把作物宿根掰开、分棵的动作叫kuò，俗称kuò开。以此推测，这“kuò葱”是否叫“棵葱”，或者“阔葱”，抑或“劐葱”，不得而知，在此请教方家了。为叙述方便，暂且称之为“棵葱”吧。至于“小徐垛的葱”何以出名？确实让我这个远郊的垛上人大开眼界：这种棵葱竟然属于小徐垛独有，就连邻近村庄都没有种植，全垛田全兴化仅此一家。与普通香葱相比，棵葱味道更为温柔、爽口，那是城里人的最爱，打烧饼的专供，烧菜的首选，哪怕下碗面条也要用它“撒碗头”。

三十多年过去了，不知“小徐垛的葱”现状如何，前段时间特地做了一番了解。没想到棵葱越来越少，全村加起来只剩一亩左右。问及原因，似乎“不识货”的人越来越多了，早就不知“小徐垛的葱”的名气与口碑。加之棵葱产量没有大葱高，大葱一年长三季，甚至四季，而棵葱一年只能春秋两季。更重要的是，作为调料葱的上品，棵葱价格自然要比普通大葱高。倒是一种从江南引进过来的“胡葱”慢慢取代了棵葱，其植株比棵葱更高，可达60厘米，味道也更冲，能把人眼泪熏下来。老农告诉我，就这样，胡葱也只有十几亩。挺奇怪的，小徐垛几乎不长那种专供脱水加工的香葱。

小时所见，香葱并没有如此大的种植规模，小打小闹居多，家前屋后长一点，甚至弄个破盆装点泥土长个十棵八棵的，烧菜时或从地里拔上几棵，或从盆里掐几根葱叶。盆栽多是“果儿葱”，根茎有点像百合，叶和根都可食用。也有长了卖的，近郊人家挑着蔬菜进城叫卖时，顺带一捆香葱，并不见有谁来买，倒是顺搭送了不少。

记得“联产到劳”以后，香葱面积渐渐多起来。常常是在腊月里，几户人家联手，装上一船大葱“出门”去卖，到北边的盐城、建湖、射阳一带，或“打贩”卖给“二道贩子”，或“卸行”卖给青货行，当然也有自行叫卖的，只是要花工夫了。这样的“出门”，常有碰运气的成分，行情好能卖个好价钱，过个“肥年”，行情不好，年都过不安稳。

香葱真正大规模在垛上种植，是在脱水蔬菜快速发展的时候。伴随着国际市场对脱水香葱的需求越来越大，作为脱水蔬菜原产地与主产地，垛田境内脱水蔬菜加工企业的数量也越来越多，仅王横一个村最多时就拥有30多家，这无疑极大调动了农户种植香葱的积极性。虽说垛子上的色彩单一了，老百姓的口袋却丰富了。不可避免的，包括“小徐垛的葱”在内，其他品种的葱慢慢边缘化，继而淡出了人们的视野。

常有人问我，深受国内外消费者青睐的为什么是“垛田香葱”而不是别的什么葱？依我之见，无外乎两个原因，一是得天独厚的自然条件，二是堪称典范的种植技艺。垛田地处北纬32°40′、东经119°43′的里下河腹部，四季分明、气候温和、雨量充沛，最适宜香葱生长。垛田又是在湖荡沼泽地上堆垒而成，土质疏松，含有多种微量元素，加之每个垛子面积不大，四面环水，易灌易排，通风好，光照足。这样一个理想的生长环境，放在全国不会有第二处。更让人称道的是种植方法，移栽讲究疏密有度、恰到好处，保水注重干湿相宜、水分适中，施肥主打有机肥，治虫尽量动手捉。如此这般，香葱哪有长不好的道理？即便是“伏葱”，垛上人家照样把它长得青枝绿叶。这些年来，香葱行情越来越俏，种植水平也越来越高，套种轮种，一年三茬，亩产万斤已成常态。

原本的大葱，先是改叫香葱，后又冠以“垛田香葱”“兴化香葱”，2006年还被国家质检总局批准成为国家地理标志保护产品。同时也是欧盟认可的地理标志产品，全国才100家，江苏仅3家。如今脱水香葱远销60多个国家和地区，“葱出垛上”已“葱向世界”了。